Wie viele Stunden darf man am Tag arbeiten?

• Die werktägliche Arbeitszeit beträgt im Regelfall acht Stunden.
• Sie darf auf bis zu zehn Stunden verlängert werden, wenn ein Ausgleich erfolgt.
• Der Ausgleich muss innerhalb von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen stattfinden.
• Zwischen zwei Arbeitstagen liegt eine Ruhezeit von mindestens elf Stunden.
• Ruhepausen zählen nicht zur Arbeitszeit.

§ 3 des Arbeitszeitgesetzes nennt zwei Zahlen. Satz 1 legt die werktägliche Arbeitszeit auf acht Stunden fest. Satz 2 erlaubt eine Verlängerung auf bis zu zehn Stunden, knüpft sie aber an eine Bedingung: Im Durchschnitt von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen dürfen acht Stunden werktäglich nicht überschritten werden.

Gemeint ist jeweils die Netto-Arbeitszeit. Pausen zählen nach § 2 ArbZG nicht mit, die Anwesenheit im Betrieb ist also länger als die gezählte Arbeitszeit. Wer zehn Stunden arbeitet und 45 Minuten Pause macht, ist 10 Stunden 45 Minuten anwesend.

„Werktäglich“ ist der Begriff, an dem die meisten Missverständnisse hängen. Werktage sind im arbeitszeitrechtlichen Sinn die Tage von Montag bis Samstag. Der Sonntag ist kein Werktag; für ihn gelten die gesonderten Regeln des § 9 ArbZG.

Werktäglich bedeutet nicht automatisch „Montag bis Freitag“. Das Gesetz rechnet mit sechs Werktagen, auch wenn im Betrieb tatsächlich nur an fünf Tagen gearbeitet wird.

Daraus folgt eine Rechengröße, die im Gesetz selbst nicht steht: Sechs Werktage mal acht Stunden ergeben 48 Stunden. Diese Zahl ist keine eigene Vorschrift, sondern das Ergebnis der werktäglichen Betrachtung.

Die Verlängerung auf zehn Stunden ist an den Ausgleich gebunden. Längere Tage müssen durch kürzere Tage oder freie Werktage ausgeglichen werden, bis der Durchschnitt wieder bei höchstens acht Stunden werktäglich liegt.

Der Bezugszeitraum ist deutlich länger als eine Woche: sechs Kalendermonate oder 24 Wochen. Eine einzelne lange Woche ist damit unproblematisch, solange der Durchschnitt über den gesamten Zeitraum stimmt. Welcher der beiden Zeiträume gilt und wann er beginnt, legt der Arbeitgeber fest; Tarifverträge können abweichende Regelungen enthalten.

Der Arbeitszeitrechner führt bewusst kein fortlaufendes Arbeitszeitkonto über sechs Monate. Er rechnet Tag, Woche und Monat und stellt das Ergebnis einer Sollzeit gegenüber — siehe Sollzeit und Überstunden.

Das Arbeitszeitgesetz nennt keine Wochenhöchstarbeitszeit. Die bekannten Zahlen entstehen durch Multiplikation der werktäglichen Grenzen mit sechs Werktagen.

60 Stunden sind kein zulässiger Dauerzustand. Wegen der Ausgleichspflicht muss der Durchschnitt über sechs Monate oder 24 Wochen wieder auf acht Stunden werktäglich sinken.

Nach § 5 Abs. 1 ArbZG ist nach Beendigung der täglichen Arbeitszeit eine ununterbrochene Ruhezeit von mindestens elf Stunden einzuhalten. Die Ruhezeit begrenzt damit indirekt, wann der nächste Arbeitstag beginnen darf.

In einzelnen Bereichen – etwa in Krankenhäusern, in der Pflege, in Gaststätten oder in der Landwirtschaft – lässt das Gesetz eine Verkürzung auf zehn Stunden zu, wenn ein Ausgleich erfolgt. Diese Ausnahmen bildet der Rechner nicht ab; er zeigt den allgemeinen Fall.

Das Arbeitszeitgesetz kennt mehrere Öffnungsklauseln. § 7 ArbZG erlaubt es Tarifverträgen und darauf gestützten Betriebsvereinbarungen, von den Grundregeln abzuweichen – etwa bei regelmäßigem Bereitschaftsdienst. § 14 ArbZG regelt außergewöhnliche Fälle und Notfälle.

Bereitschaftsdienst, bei dem sich Beschäftigte an einem vom Arbeitgeber bestimmten Ort aufhalten müssen, gilt arbeitszeitrechtlich als Arbeitszeit. Rufbereitschaft wird anders beurteilt. Die Abgrenzung hängt von der konkreten Ausgestaltung ab.

Ausnahmen sind Ausnahmen. Ein allgemeiner Rechner kann nicht wissen, ob ein Tarifvertrag gilt, welcher Ausgleichszeitraum vereinbart ist oder wie ein Bereitschaftsdienst ausgestaltet wurde. Deshalb trifft dieses Angebot bewusst keine Aussage darüber, ob eine bestimmte Arbeitszeit zulässig ist.

Für Personen unter 18 Jahren gilt das Jugendarbeitsschutzgesetz. Nach § 8 JArbSchG beträgt die tägliche Arbeitszeit grundsätzlich acht Stunden und die wöchentliche 40 Stunden. Die Verlängerung auf zehn Stunden aus § 3 ArbZG gibt es dort nicht.

Auch die Pausen sind strenger geregelt. Die Einzelheiten stehen im Ratgeber zur Pausenregelung nach dem Arbeitszeitgesetz.

Für Nachtarbeit gilt zunächst dieselbe werktägliche Grenze von acht Stunden. § 6 ArbZG enthält zusätzliche Anforderungen: Die Verlängerung auf zehn Stunden ist für Nachtarbeitnehmerinnen und Nachtarbeitnehmer an einen kürzeren Ausgleichszeitraum von einem Kalendermonat oder vier Wochen geknüpft.

Zuständig sind die Arbeitsschutzbehörden der Länder, je nach Bundesland etwa die Gewerbeaufsicht oder das Amt für Arbeitsschutz. Sie können Auskünfte und Unterlagen verlangen und Verstöße ahnden.

Arbeitgeber sind nach § 16 ArbZG verpflichtet, die über die werktägliche Arbeitszeit hinausgehende Arbeitszeit aufzuzeichnen und die Nachweise mindestens zwei Jahre aufzubewahren. Innerbetrieblich sind Betriebs- oder Personalrat die naheliegenden Ansprechpartner.

Tragen Sie Arbeitsbeginn, Arbeitsende und Ihre Pausen in den Arbeitszeitrechner ein. Er weist die Netto-Arbeitszeit aus und ordnet sie neutral in die Stufen bis acht Stunden, mehr als acht bis zehn Stunden und mehr als zehn Stunden ein.

Der Rechner fällt kein Urteil darüber, ob eine Arbeitszeit zulässig ist. Ausgleichszeiträume, Tarifverträge und Branchenregelungen sind nicht abgebildet — sie lassen sich ohne Kenntnis des Einzelfalls nicht beurteilen.

Für eine einzelne Zeitspanne ohne Datum und Protokoll genügt der Stundenrechner. Wie intern gerechnet wird, beschreibt die Methodik; welche Aussage aus welchem Paragrafen stammt, steht unter Rechtsgrundlagen. Für Hinweise auf Fehler nutzen Sie bitte die Kontaktseite.